03 out Qual a importância das abelhas da Caatinga?
As abelhas da Caatinga são muito importantes para a manutenção dos ecossistemas e dos sistemas agrícolas. Elas são os polinizadores mais eficientes da natureza e o seu serviço ecossistêmico de polinização em culturas agrícolas é inestimável. Além da polinização, elas fornecem os seguintes produtos: mel, pólen, cera, própolis, geleia real e, além disso, também funcionam como bioindicadoras da qualidade ambiental, ou seja, são espécies que revelam as alterações em seu hábitat.
No Brasil, existem mais de 1.500 espécies de abelhas; dessas, aproximadamente 300 espécies são de abelhas de ferrão atrofiado (também conhecidas como abelhas sem ferrão). No bioma Caatinga, de acordo com Zanella e Martins (2003), foram descobertas 187 espécies de abelhas, pertencentes a 77 gêneros. E, segundo a Embrapa (2021), dentre essas 187 espécies há endêmicas e raras.
As abelhas mais abundantes no bioma são: jandaíras, jatis, amarelas, moças-brancas, irapuás, cupiras, mandaçaias, remelas, canudos, limãos, munduris e a introduzida Apis mellifera, também conhecida como abelha de mel, abelha europa e abelha africanizada. Dentre as abelhas sem ferrão há destaque para algumas abelhas endêmicas da Caatinga, são elas: Mandaçaia (Melipona mandacaia), Abelha branca (Frieseomelitta doederleini), Manduri (Melipona asilvai) e Jandaíra (Melipona subnitida).
A criação dessas abelhas sem ferrão, seja para geração de renda ou não, recebe o nome de meliponicultura. As espécies mais indicadas para a produção de mel são: a uruçu (Melipona scutellaris), a tiúba (Melipona fasciculata), a jandaíra (Melipona subnitida), a uruçu-cinzenta (Melipona manaosensis), a mandaçaia (Melipona quadrifasciata anthidioides) e a jataí (Tetragonisca angustula). Trata-se de uma boa alternativa de geração de renda para as comunidades rurais do sertão, além de ser uma atividade que pode ser realizada sem o uso de equipamentos de proteção.
Ademais, são necessários mais estudos sobre as abelhas nativas do bioma, assim como atividades de capacitação para pequenos produtores de modo a evidenciar as melhores técnicas de manejo para ter colmeias mais produtivas e saudáveis.
Portanto, é de suma importância a preservação das abelhas. E, para que isso aconteça, é necessário preservar a flora nativa. Ambientes fragmentados por ações humanas (desmatamento e queimadas) contribuem para o declínio de abelhas, visto que essas intervenções humanas negativas diminuem os habitats desses insetos.
O projeto No Clima da Caatinga é realizado pela Associação Caatinga e patrocinado pela Petrobras por meio do Programa Petrobras Socioambiental.
Texto escrito por Mélittem Brito, integrante da Liga da Caatinga, o programa de voluntariado da Associação Caatinga.
