04 set Conheça o Tatu-Bola, o menor tatu do Brasil
Pequeno, tímido e raro. Essas são algumas características do Tatu-Bola-do-Nordeste (Tolypeutes tricinctus), espécie majoritariamente brasileira, presente na Caatinga e em pequenas áreas do Cerrado. O animal aparece na Lista Oficial das Espécies da Fauna Brasileira Ameaçadas de Extinção na categoria “em perigo”. Por esse e outras razões o Tatu-Bola é a espécie bandeira do No Clima da Caatinga. É com ele que o projeto simboliza a luta pela conservação da natureza.
Como já foi dito, o Tatu-Bola-do-Nordeste é pequeno: o comprimento total do animal varia de 40 a 43 cm e essas medidas dão-lhe o título de menor tatu do Brasil. Seu peso chega aos modestos 1,8 kg. Toda essa miudeza reflete seu temperamento. Ele não gosta muito de confusão, basta os predadores darem seus primeiros sinais e o Tolypeutes tricinctus curva-se em formato de bola (daí surge seu nome popular). A espécie possui três cintas móveis na região média do dorso, peculiaridade que possibilita a estratégia de defesa. Apesar disso, alguns carnívoros (canídeos, felinos, humanos etc) conseguem perfurar sua carapaça.
O Tatu-Bola tem hábitos noturnos e alimenta-se de cupins, pequenos invertebrados e frutos. Enquanto dura o período de reprodução da espécie, uma mesma fêmea pode ser acompanhada por mais de um macho. A gestação dura, em média, 120 dias, com o nascimento de um filhote por ninhada (raramente dois).
Durante muito tempo, acreditou-se que o Tolypeutes trincictus usava tocas cavadas por outras espécies de tatu para abrigar-se. Porém um estudo publicado por cinco pesquisadores brasileiros mostrou que eles podem e cavam seus próprios abrigos. A análise científica, além de trazer nova luz aos estudos sobre a espécie, identificou também que esse hábito tem muito mais a ver com fatores paternais e de termorregulação corporal do que com mecanismos de defesa.
Distribuição Geográfica
Por causa da falta de informações científicas, a distribuição da espécie era pouco conhecida e limitada à região da Caatinga. Porém a partir da década de 1990, um conjunto de estudos mostrou a presença do animal no Cerrado, em regiões que compreendem as divisas entre Goiás, Bahia, Minas Gerais e Tocantins. A partir deste
Principais Ameaças
Atropelamentos, perda de habitat e caça ilegal são as principais ameaças ao Tatu-Bola. A espécie é bastante sensível às alterações do ambiente onde vive, ou seja, qualquer desequilíbrio natural afeta diretamente sua sobrevivência no planeta.
A expansão do agronegócio monocultor, principalmente da soja, é uma das maiores causas da perda de habitat natural da espécie. As queimadas e o desmatamento também entram na lista de condicionantes para a redução populacional do Tatu-Bola. Além disso, a escassez de estudos científicos dificulta o desenvolvimento de estratégias efetivas para proteger o animal.
Para saber mais sobre a espécie, assista o vídeo abaixo:
