16 maio A verdadeira fauna da Caatinga

A Caatinga é, provavelmente, a florestas semiáridas mais biodiversa do mundo e sua rica fauna contribui significativamente para esse título. A abundância de animais existentes no bioma é resultado de uma história ecológica que ocorreu durante milhares de anos e permitiu o desenvolvimento de centenas de espécies. 

Esses fenômenos naturais aconteceram como um efeito dominó orgânico. A variedade de rochas presentes no semiárido permitiu a formação de solos com diferentes texturas, sedimentos, minerais e capacidades de retenção de água. Essa diversidade, por sua vez, contribuiu para o desenvolvimento de uma vegetação plural, que precisou se adaptar a longos períodos de seca. Por fim, os animais se distribuíram nesta flora de acordo com suas necessidades ambientais.

No total, a fauna da Caatinga é formada por 1.824 espécies de animais e, entre esses, 1.361 são vertebrados e 463 invertebrados. 

Vertebrados

• 133 mamíferos 
• 548 aves
• 386 peixes 
• 196 répteis
• 98 anfíbios

Invertebrados

• 93 aranhas
• 276 formigas 
• 94 abelhas

Os invertebrados, como formigas e abelhas, são base da cadeia alimentar dos animais maiores e contribuem para a dispersão e polinização de plantas, ajudando na reprodução e manutenção da floresta. Espécies como a abelha jandaíra (Melipona subnitida), endêmica da caatinga, fertilizam árvores nativas e produzem um mel que possui propriedades medicinais e é bastante utilizado pelos sertanejos, tanto para consumo próprio, como para geração de renda. 

Muitos anfíbios presentes na caatinga vivem em brejos, que são áreas com maior altitude e matas úmidas. Essas espécies desenvolveram vários tipos de adaptações para o período seco, como a procriação apenas em períodos chuvosos e produção de uma espuma especial para proteger seus ovos e girinos, o que evita o ressecamento. Os anfíbios são indicadores de saúde do ambiente, pois por viverem em locais aquáticos e terrestres, são bastante vulneráveis a alterações ambientais, sendo os primeiros grupos afetados por ameaças como desmatamento, poluição, agrotóxicos e etc.

Os répteis, por sua vez, se adaptam bem ao semiárido pois são animais que possuem a pele grossa e seca. Também são pecilotérmicos, ou seja, utilizam a temperatura do ambiente para regular sua temperatura interna, inclusive, é bem comum observar essas espécies se expondo ao sol com esse objetivo.

As aves e mamíferos são peças marcantes na caatinga, que evocam memórias afetivas e inspiram diversas movimentações artísticas. Também são importantes dispersores de sementes e essenciais na manutenção dos serviços ecossistêmicos, como: predação, controle de pragas, polinização e decomposição de animais. A presença de predadores de topo de cadeia alimentar, como felinos de grande porte, garante o controle populacional na Caatinga.

Infelizmente, a fauna da caatinga é bastante ameaçada por problemas como caça, desmatamento, queimadas, agrotóxicos, poluição e outros comportamentos humanos prejudiciais.

Campanha conheça a verdadeira Caatinga

Durante as quatro últimas semanas, a equipe de comunicação do No Clima da Caatinga desenvolveu a campanha “Conheça a Verdadeira Caatinga” com o objetivo de disseminar conhecimento sobre o único bioma exclusivamente brasileiro. Falamos sobre o semiárido a partir de quatro perspectivas: solo, água, flora e fauna.  Acesse a aba notícias do nosso site e leia os outros materiais desenvolvidos para a campanha.

Com todo esse universo de informações acerca da Caatinga, podemos ter uma dimensão mais amplificada da importância e potencial que este bioma possui para o país e a sociedade como um todo. Que possamos, juntos, conhecer e defender a Caatinga!

O projeto No Clima da Caatinga é realizado pela Associação Caatinga e patrocinado pela Petrobras por meio do Programa Petrobras Socioambiental.